卡地亚皇家瑰宝
钻石
传说中的宝石
钻石的历史，犹如一卷永无止尽的诗集，充满演义传奇、史诗故事与奇异冒险。每一个片断，都倾注着人类对这种宝石长达数千年的炽热激情。
比如“光明之山”巨钻（Koh-i-Noor）。相传，这颗钻石是5,000多年前在印度中部的戈达瓦里河（Godavari river）的河床上发现的，富有传奇色彩的戈尔康达（Golconda）矿山就坐落在此。“光明之山”巨钻第一次见诸史籍，是在16世纪的莫卧儿征服者巴布尔的生平传记《巴布尔本纪》（BâburNâmâ）中。在这之后，这颗钻石先后被历代莫卧儿皇帝、波斯国王、阿富汗国王、印度锡克王国国王和英国东印度公司珍藏，现璀璨闪耀于英国女王伊丽莎白二世的王冠上。
又比如“摄政王”（Regent）钻石，大约在1700年左右被一位在印度服劳役的奴隶从戈尔康达矿山盗走，交与一位商人以换取人身自由。后者将这颗钻石售予马德拉斯总督托马斯•皮特（Thomas Pitt）。1717年，这颗钻石被法国摄政王奥尔良公爵菲利浦（Philippe d’Orléans）获得，被镶嵌于路易十四的加冕王冠上，后成为拿破仑皇帝的佩剑装饰，不久又被镶嵌于欧仁妮皇后的王冠。“摄政王”至今仍是法国王冠上镶嵌过的最顶级的钻石。
还有“奥洛夫”（Orlov）钻石，同样来自戈尔康达矿山，18世纪中叶被一位法国逃兵自迈索尔（Mysore）神庙盗走，经钻石商人几度转手，价格节节攀升，最后被售予格里奥洛夫亲王（Prince Orlov），被凯瑟琳女皇（Catherine the Great）叶卡捷琳娜二世抛弃的情人。他将这颗189.62克拉的传奇钻石敬献给女皇，想要赢回她的芳心，最终徒劳无功。“奥洛夫”钻石却从此一直留在沙皇俄国的权杖上，现被收藏于克里姆林宫钻石基金会。
在大自然的所有奇迹之作中，只有宝石中的宝石——钻石，才在各种冒险与爱情传说中扮演过如此显要的角色。每一颗钻石，都讲述着一个扣人心弦的故事。自古以来，这种宝石的美丽、纯净与坚硬，就令人为之痴迷。人类将钻石作为珠宝佩戴，已有近2,000年的历史。
爱的象征
然而，钻石的诞生背后，却有着一段至优美、至迷人的故事。钻石孕育于地球深处，形态高度稳定，几乎完全由碳晶体构成，在900以上的高温和相当于45,000多个大气压的压力作用下，于地表以下150公里处结晶形成。然后，再通过某种自然抬升活动来到地球表面，也就是一种被称为金伯利岩的岩浆。
钻石的魔力部分来自于其捕捉光线并折射出彩虹色泽的能力。
最重要的是，钻石是权力的象征，一直是帝王的专宠：在法国，圣路易曾禁止妇女和平民拥有钻石。但是，君主本人却无法抗拒地将这些宝石赠与自己的爱人。很快，女性就成为钻石的主要佩戴者。这种宝石也随之成为永恒与爱的象征。
极致纯净
无色钻石的确极致纯净。然而，钻石可以有各种颜色。黄钻的色彩来自氮，蓝钻则含有硼。但是，我们至今仍然不知道，为什么有的钻石会呈现出粉红色、红色或紫色。无论是什么原因，彩色钻石都极为罕见，价格奇高。
钻石的摩氏硬度指数为10（比指数为9的红宝石和蓝宝石硬120倍），是自然界最坚硬的天然石头。英文中的钻石“diamond”源自古希腊语的“adamas”，意思是“无法驯服的力量”，所指的正是钻石的这种特殊品质。超高的硬度，使得钻石具有卓越的防划性和耐磨性与超越所有其它宝石的光泽。只有钻石才能划伤钻石。因此，每颗钻石都必须单独存放。
每一颗钻石都独一无二。钻石的价值可以通过四个标准来判断，也就是所谓的“4 C”标准：颜色（Colour）、净度（Clarity）、切割（Cut）和克拉（Carat）。
颜色：无色钻的颜色可通过色彩的相对稀薄程度来衡量。
净度：钻石的净度通过瑕疵和内含物的存在和外观来衡量。净度等级是根据放大十倍后的钻石的整体外观评定出来的。几乎没有瑕疵或内含物的高净度钻石极为罕见。
切割：将裸钻晶体切磨为钻石，可以增加钻石的美感，决定其火彩、闪烁度和亮度。切工完全取决于钻石切割师的才华和专业技术。
克拉：克拉是测量钻石和名贵宝石的重量单位。
钻石是100%的碳晶体，还有少许氮、硼或氢等杂质。这些杂质可通过远红外线吸收光谱探测到。这种方法可以分辨出不同类型的钻石。Ia和Ib钻石含有氮，IIa钻石不含杂质，IIb钻石含有硼。IIa钻石只占天然钻石的1%，化学结构最为纯粹，具有极高的净度和色彩等级。卡地亚就致力于搜罗这种钻石，将之用于璀璨眩目的珠宝作品之中。
卡地亚净透无暇钻石戒指
卡地亚钻石
19世纪末，路易•卡地亚悉心钻研能提升钻石亮度和美感的最佳方式。他从铂金和种子式镶嵌中找到了答案。这一全新方法，让他得以发展出关于钻石的高超知识，对各种不同的尺寸、可能存在的瑕疵和想要达到的品质均了如指掌：由此成为全世界最顶级的钻石专家。从这以后，卡地亚的历史就一直不乏顶级钻石的身影。当时最顶尖的商人和钻石切割师都将自己最特别的钻石留给他。任何重要的钻石交易，都务必有卡地亚到场。不仅如此，这位来自和平街的珠宝商也会积极参与其中。全球显贵很快就意识到，在卡地亚能找到市场上最具魔力的钻石，无论是巴黎、伦敦还是纽约卡地亚，均拥有独到上乘的经验。卡地亚与供应商和客户都建立了彼此信任的关系，确保其作为顶级钻石源源不断的流通渠道。过去一个世纪，流经卡地亚之手的传奇钻石可谓多如繁星，从“南方之星”到“虎泪”，从“希望”到“荷兰女王”，从“印度之梨”到“卡地亚—波顿—泰勒”……钻石是卡地亚最好的朋友！
卡地亚Reine Makéda项链
红宝石
红宝石山谷
缅甸传奇始于很久以前，可以说从创世之初就已开始。有一天，一只巨鹰在曼德勒（Mandalay）地区的山谷上空盘旋。突然，它看到地面上有一块巨大的印记，颜色红亮浓烈，于是误以为这是猎物的鲜肉，使劲啄食起来。这块印记的颜色如落日一般跳跃、明亮、浓烈，令这头巨鹰迷惑不已。它啄起一块碎渣，飞向隐藏在绵延群山中的巢穴：这就是世界上第一块红宝石，这个山谷叫做抹谷（Mogok）。
抹谷：珠宝商、宝石切割师与所有奇珍宝石爱好者心目中的传奇圣地。1500多年以来，这个缅甸山谷出产了无数宝石。其中最珍贵的就是最为罕见“鸽血红”红宝石，鲜亮的红色中带着一点若有似无的蓝色，在今天的市面上几乎已难觅踪影。约瑟夫•凯塞尔（Joseph Kessel）的小说《红宝石山谷》（The Valley of Rubies）将这片壁垒森严、难以企及的地区变成了永恒的传说。今天，大多数红宝石都来自缅甸其它地区，同时也包括拥有品质超卓的红宝石矿藏的泰国（暹罗红宝石），以及斯里兰卡、坦桑尼亚、莫桑比克、巴基斯坦和塔吉克斯坦。
红宝石属于刚玉族矿物，主要由氧化物和结晶铝构成，切磨后很少超过10克拉。纯刚玉是无色的，有的会因为内含物而呈现出不同的颜色。名贵红宝石的颜色来自铬。内含物（金红石的细微晶体）创造出柔和如“丝雾”一般的折光。在极为罕见的情况下，甚至会呈现出星光结构。夜光可以让红宝石表现出难以置信的丰富色泽，使其更加明艳深邃。红宝石的硬度较高，和蓝宝石一样，摩氏硬度系数为9，排名第二，仅次于钻石。
炽烈的宝石
血与火的色彩，红宝石注定成为激情乃至炽烈浓情的象征。印度人将红宝石视为“宝石之王”。很多王公都用散发独特光彩的红宝石妆点他们的坠饰和礼服项链，比如巴提亚纳邦王公，卡地亚就曾经为他创作过一条华丽无匹的项链，镶坠300颗凸圆红宝石和珍珠。还有纳瓦讷嘉邦王公，卡地亚曾经用119颗刻面缅甸红宝石为他制作过一条绝世无双的项链。
史上最著名也是迄今为止最大的红宝石是一颗250克拉的原石，镶嵌于圣瓦茨拉夫（St Wenceslas）王冠上，由神圣罗马日耳曼皇帝查理四世（Charles IV）在1346年为自己的加冕礼订造。这顶王冠现保存在布拉格圣维特大教堂（St Vitus Cathedral）的密室。但是，最罕见的红宝石仍是大自然的绝对杰作，主要以某些大型切割缅甸红宝石为代表，包括25克拉的“和平红宝石”（Peace Ruby），100克拉的“德隆之星”（De Long），现在都保留在纽约的美国自然历史博物馆，还有近16克拉的“阿兰卡普兰”（Alan Caplan），现为文莱苏丹所有。
除了印度王公的宝石之外，卡地亚还用很多其它色彩艳丽的红宝石创作出了不少优美的作品，比如1957年用7颗鲜艳的缅甸红宝石（，总重量23.10克拉）创作的棕榈树胸针，现属于卡地亚典藏系列。
