拿破仑一世侄女玛蒂尔德公主
卡地亚贝壳浮雕项链
历史从来不曾停下前进的脚步，在社会更迭的进程中，惟有远见卓识者拥有与时间并行的荣耀。法国殿堂级品牌卡地亚，自1847年创立至今，始终于历史变迁中，聆听时代声音，引领美学风潮，从而成就其在近代珠宝史乃至艺术史上的领袖地位。百余年来，一个名字，数种风格，华丽隽永地凝聚成为——“卡地亚”。
卡地亚手镯
卡地亚时计胸针
传奇的序幕：1847-1889 年
1830年，“七月革命”推翻波旁王朝，保守力量终于让位于自由主义浪潮。但没落贵族对珠宝的热情并未消减，新兴资产阶级更是充满着一掷千金、彰显权力的渴望。此时，社会的时尚风标延续着古典华贵风格，珠宝商如雨后春笋般萌芽。1847年，路易·弗朗索瓦·卡地亚（Louis-François Cartier，1819-1904年）开创了以自己名字命名的珠宝店，一段不朽传奇就此展开。
1852年，具有远见的路易·弗朗索瓦·卡地亚，将店铺迁移至位于奥尔良宫殿附近的小场街5号。这一举动很快为卡地亚迎来了第一位贵宾——拿破仑三世时期的一位重要艺术人物，乌韦克尔克伯爵夫人（Comtesse de Nieuwerkerke）。在贝壳浮雕风行的年代，伯爵夫人在卡地亚的第一份订单，是一条复古式贝壳浮雕项链。由于丈夫是拿破仑三世的御前美术总监，乌韦克尔克伯爵夫人对于这条项链的钟爱，立即引起了皇室成员的兴趣。1856年，玛蒂尔德公主（Princess Mathilde，拿破仑一世侄女）成为了卡地亚接待的第一位皇室贵客。三年内，玛蒂尔德公主先后向卡地亚订购了55件饰品。在她的引荐下，拿破仑三世之妻欧仁妮皇后（Empress Eugénie）也在1859年向卡地亚定制了一组银质茶具。
此时正值奥斯曼（Baron Georges-Eugéne Haussmann，主持了1852年至1870年的巴黎城市规划）改造巴黎的前夕，意大利大道呈现出熙攘繁华的风貌。淑女们身着蓬裙来来往往，人群潮水似地涌入咖啡馆，为这条街道带来络绎不绝的客流。卡地亚再次迁址至此，吸引了当时巴黎所有上流社会精英慕名前来。
