珠宝之花永开不败
二十世纪第二次世界大战的爆发，使整个欧洲的珠宝业几乎停滞萧条。贵金属变得异常稀有，铂金无处可得，黄金稀少，按照配额供应。
在法国，法兰西银行禁止售卖珍贵金属。如若要委托金匠定制一件黄金珠宝，那么顾客自己得提供所需全部金属；如果将黄金和铂金等贵金属熔化，那么百分之二十要上交国家。来自南非的钻石、来自缅甸的红蓝宝石的供货时有时无，珍贵宝石的来源深受影响。
不论是战胜国还是战败国，珠宝行业受到的冲击都非常大：很多工匠自愿或被迫参军，或转行进入军品制造厂。针对工业重镇的大轰炸使得英国和德国的珠宝产量一降再降。德国位于普福尔茨海姆的珠宝中心受到重创，珠宝产出接近于零。整个战争期间，德国生产的为数不多的珠宝主要材质为银和珐琅，或者只使用细窄的金线。英国珠宝业中心伯明翰受到了炸弹的致命轰炸，而卡地亚这样的大珠宝商已将仓库转移至尽可能不受战争摧毁的地方。法国的情势稍好一些，抵抗转入地下，因此在四十年代初期被德军占领的巴黎城里，著名的珠宝商行得以继续营业，但珍贵宝石稀缺和劳动力缺乏的种种困难仍在。旧珠宝被拆卸下来，重新加以装饰，然而对宝石的使用也是相当谨慎和吝啬的。
不可否认的是，在经济不稳定的时期，珠宝是一种珍贵的“可变现”的资金来源。人们对纸币的信心缺失，推动着他们寻找新的替代品，这样一来，古董珠宝和二手珠宝市场开始起步。
战争年代中的一抹亮色，不能不提1942年卡地亚的创作总监贞・杜桑在法国被占领后创作的法兰西国旗色的“笼中鸟”。她因此被拘捕，入狱数天。1944年巴黎解放之后，她重新创作了新的胸针—鸟笼打开的“自由之鸟”，引发追捧热潮。
重拾四十年代的宝藏
二十世纪四十年代中有关珠宝的文件记载相对较少，很多珠宝匠的制作档案、绘图、照片以及相关描述都在战争中毁灭。此外，四十年代相当一部分珠宝被熔化和重新制作，因为后来的潮流是崇尚轻盈与自然，所以人们视四十年代的珠宝为品位不佳的代表，这一观念直到二十世纪八十年代才被重新审视。
“二战”期间，男人奔赴战场，女性重新承担起原来由男人所干之事：从事工业、商业和文书等方面的工作；参与战争救助工作，驾驶救护车辆，或者成为医院的医护人员。由于经济因素和服务工作的需求，她们的裙装又一次变得简短。之前温柔纤细的女性特色被具有男子气概、量身剪裁的套装所取代：直筒短裙及膝，长款上衣紧身剪裁，肩膀部位垫厚；这种剪裁样式来自军装的灵感。此时，大胆厚重的珠宝与这样的服饰搭配起来异常和谐。西服翻领上、领口上大型的装饰夹（double clip）与垫肩达成视觉上的平衡。厚重的手链和戒指，与这个时期严肃严谨的色调相吻合。
截止到战争结束之时，这为期六年的战争岁月反映到珠宝上，就是，视简朴为时尚。1945年，法国时装业的新生力量，比如巴尔曼、纪梵希以及巴黎世家等，所推出的女装极富女性阴柔之美，女裙简短，裙摆很大；低胸上衣，外搭开襟杰克外套。1947年，克里斯汀・迪奥推出他的“new look新风貌”，并大获全胜：中庸裙大裙摆，材质轻盈，腰线纤细；紧身塑形上衣，v 形领口。经历了六年的严肃与贫困，斑斓的色彩和珍贵材料重出江湖，宽肩设计的男性化轮廓也终究让位于更为妩媚甚至轻佻的设计风格。
珠宝设计风潮紧跟其后。“围嘴bib”样式的项链流行起来，铰链式链接的黄金饰板，采取几何设计，与彩色宝石搭配，用于提升新式“新风貌”晚礼服的高贵与奢华。
二十世纪四十年代初期厚重的几何主题的珠宝，逐渐被更加富有自然气息的金质珠宝所取代。珍贵宝石大规模回潮，自由地镶嵌在卷曲的金质底座上。
装饰艺术时期那些平面几何形式，已被大量的三维螺旋形、卷曲的树叶以及蕾丝镶边的精美蝴蝶结所取代。自然主义胜利重归时尚，主题包括具有异国风情的花朵、小鸟、动物、树叶和雪片等。1948年，卡地亚受温莎公爵夫人的委托，推出了首个全三维设计的美洲豹胸针。
二十世纪五六十年代，受温莎公爵夫人、尼娜阿迦汗公主和巴巴拉赫顿等公众人物的委托，各类美洲豹和老虎造型的珠宝纷纷问世，彰显了四十年代推崇的活力、适应性和理智，直到今天也仍然常见。
黄金的颜色可以由添加其他一些金属而改变，成为白色、灰色、黄色、绿色、粉色以及红色，深受人们喜爱；黄金延展性又强，可做出多种表面纹理，搭配丝带造型、蕾丝镶边等。爱德华时期到装饰艺术时期风头一时无两的铂金盛世彻底终结。
在众多宝石当中，钻石至上。钻石往往与口径型切割（Calibre cut）的红蓝宝石混搭。半宝石有紫晶、黄水晶、黄晶以及绿松石等，常常与贵重宝石相互大胆搭配，极富强烈的色彩效果。二十世纪四十年代末的珠宝保持了早期珠宝厚重的外观效果，因此到了五十年代，自然风格出现抬头趋势；此外，在宝石的选择和使用上，四十年代末的珠宝介于四十年代初期的节俭朴素与五十年代的富丽堂皇之间。
五十年代，艺术之果满枝桠
重建繁荣景象，从战后狼藉中复苏成为二十世纪五十年代的中心主题。工业与经济欣欣向荣，多年的贫瘠之后，电视的出现为消费者打开了世界之窗，消费暴增。旅游和国外度假因为边境线的限制解除深受大众喜爱，拥有一辆汽车也成为现实。
视觉艺术，作为装饰艺术的成果之一，引发了各种反差颇大、相差甚远的流派和思潮。抽象主义和超现实主义出现于三十年代，一举获得广泛拥护。抽象表现主义和行动画派（泼洒画）代表着前卫运动。美感设计崇尚自由、轻盈、简约以及必要和功能性线条。工业设计尚处于初级阶段，试图将美观与实用结合起来。艺术装饰的直线和角度遭到遗弃，圆形和曲线备受青睐。从价值连城的赛车到冰箱电视，弯曲线条主宰各种物件的设计样式；家具采用圆形、贝壳样式，桌脚采用锥形的金属材质。斯堪的纳维亚的简约风格开始成为家居产业的典范。
珠宝业也不可能逃脱同样的趋势，卷曲、通俗的自由线条，跟随当时的时尚之风。
克里斯汀・迪奥直到1957年离世，一直占据巴黎时尚教皇的宝座。他所设计的纤细的腰身、宽大的裙摆，圆圆的肩部，以及鸡心领口，极具女性之美，独占时尚鳌头。引领法国时尚的其他大家，包括巴尔曼、纪梵希以及巴黎世家等，纷纷效仿迪奥，尽情展现女性的妩媚和温柔。法国女性尤其喜欢在夜晚穿着高贵典雅的刺绣丝绸和蕾丝，佩戴多样珠宝衬托时髦的露背装。毛皮大衣风靡一时，呼啸而来，而钻石珠宝成为他们的“最佳伴侣”。
1954年，香奈儿重新开业，再次将套装推到时尚的风口浪尖，成就经典。这种套装直到今天仍是最为时髦的服饰，最适合的配饰当数金质珠宝和珍珠长链。
尽管巴黎作为时尚和珠宝的引领者毋庸置疑，意大利的进展也是有目共睹，为接下来数十年的时尚设计的成功铺平了道路。五十年代末，宝格丽开始跳脱巴黎式风格，创建自己的独特风格。饰品的形状变得更加结构井然，也更简约，并且几乎全部采用黄金制作。品牌逐渐形成了极具个性化的色彩美学，创造出不同寻常的组合搭配。她放弃了钻石与“祖母绿、红宝石、蓝宝石三大组合”的传统搭配，选用宝石时不考虑材质的内在价值，更注重色彩搭配效果。随着时间的推移，宝格丽的作品色彩愈加缤纷艳丽，搭配也愈见大胆，大量地使用蛋面切割宝石并镶嵌到醒目的位置，代表了进一步突破性的创新，这也是对二十世纪主流风格的颠覆—当时蛋面切割仅运用于价值较低的宝石。此时，真正的“意大利学院派”珠宝诞生了，宝格丽的风格也至此确立。
新获得的巨大财富以及工业的繁荣发展，都刺激了珠宝业的批量生产，位于珠宝中心的瓦伦扎和阿雷佐，它们的珠宝以“意大利制造”的方式，为意大利珠宝走向世界做出巨大贡献。二十世纪五十年代另一个特色是，将搭配白天服饰的珠宝与夜晚的配饰再次区分开来；白天佩戴设计简单的金项链和手链，偶尔谨慎镶嵌宝石或半宝石；夜晚穿戴钻石和彩色宝石的珠宝套装，形式多样，尽展富贵。白天佩戴的珠宝用黄金制作成链条、细丝、穗状流苏以及编织样式，细节引人注目；夜晚佩戴的珠宝多以铂金、白金和钯合金为主，镶嵌呈层叠状或花彩装饰的明亮型切割、梨形、榄尖形和长方形钻石。
毫无疑问，钻石仍是宝石之王，绿、红和蓝宝石也为夜间佩戴的珠宝增添了一抹色彩和一份活力。红宝石与绿松石、钻石与多彩的黄水晶、托帕石、祖母绿等，这样的搭配不同凡响。珊瑚与绿松石最受喜爱。人工养殖珍珠在之前的十年中倍受冷落，现在重新流行开来，时尚女性喜欢佩戴双排甚至三排珍珠珠串。天然珍珠在二十年代由于养殖珍珠的出现而价值跌幅很大，此时也回归时尚，价值也开始回升。珍珠常与钻石搭配，装饰项链、戒指和耳环。
具有异国风情的热带花朵使珠宝设计师们迷恋不已；而动物王国，无论家养还是野生，成为珠宝设计，尤其是胸针的另外一个主题：狗、猫、马还有蛇频繁成为当时珠宝的设计样式。其中，最为突出的是小鸟，各式各样的珠宝对小鸟进行了各自不同的诠释，或者由纯金制成，或者镶嵌昂贵的宝石等。蜂鸟和天堂鸟、猫头鹰与鹦鹉、公鸡与母鸡或是栖息在花枝头，或是当空飞翔；美洲豹、老虎和狮子在装饰夹、胸针和手链上栩栩如生；甚至海洋世界的生物，比如鱼类、海星、贝壳以及海马等都生机勃勃地展现在此时的珠宝上。
二十世纪五十年代的珠宝设计无论是在形式上还是宝石的配色上，都没有明显的创新。尽管如此，还是具备被认可和喜爱的特色：黄金的线条蜿蜒，层叠的宝石闪亮夺目，具有动感。
值得一提的是，头冠在欧洲再次被使用起来，要等到1947 年。这一年，白金汉宫举行了希腊王子菲利普和未来的英国女王伊丽莎白二世的婚礼庆祝舞会。当时的外交官雅克・杜曼（Jacques Dumaine）描述，“房间中洋溢的迷人气氛，头冠的璀璨光彩将维多利亚女王的世界如魔法般带了回来。”1953年，英女王伊丽莎白二世的加冕礼被认为是战后英国辉煌时期的制高点。在威斯敏斯特教堂仪式上，贵族夫人们齐聚一堂，头冠随钻石闪耀不已；同样，白金汉宫持续的舞会中，头冠的炫目也为各国政要和贵族留下了难忘的印象。
头冠回归了潮流：出席演出、宫廷场合和舞会以及搭配华丽的礼服，都需要佩戴珍贵的头冠。然而，专门定制头饰时代一去不返，五十年代的大部分头冠都可以拆解为项链佩戴。没有什么特别定制的独特设计或样式，全靠品类繁多的垂花和叶饰项链的加载为头冠带来不绝的灵感。
